Fracking: Definition, Einsatz in Deutschland, Vor- & Nachteile

Wie funktioniert Fracking?

Das Bundesamt für Wirtschaft und Klimaschutz erklärt Fracking wie folgt:

Beim Hydraulic Fracturing (Fracking) werden durch Einpressen einer Flüssigkeit und dem damit einhergehenden Druckanstieg kontrolliert kleine Risse in dem Gestein erzeugt, in dem das Erdgas enthalten ist. Quelle: Fracking , BMWK, 2024

Dieses Verfahren wird zur Gewinnung von konventionellen und unkonventionellen Vorkommen an Erdgas und Erdöl aus der Geothermie, also den tief liegenden Gesteinsschichten der Erde gewonnen. Wie genau das Verfahren funktioniert, erklären wir Ihnen im Folgenden.

Wie wird Erdgas gewonnen?

Erdgas kann mit verschiedenen Verfahren gewonnen werden. Zum einen gibt es herkömmliche Bohrungen, die in Erdgas-Vorkommen eingreifen und diese durch Rohre an die Erdoberfläche befördern. Durch Pipelines wird dieses Erdgas dann befördert.

Dies wird hauptsächlich bei konventionellen Erdgasvorkommen angewendet, da diese durch die Durchlässigkeit des Gesteins meistens von selbst durch die Gesteinsporen entweichen können und so meist kein Fracking notwendig ist.

Ein weiteres Verfahren zur Förderung von Erdgas ist das Hydraulik-Fracking. Mit diesem Verfahren können schwer zu erreichende, unkonventionelle Erdgas-Vorkommen in tief liegenden Gesteinsschichten wie Schiefer und Kohleflöz erreicht werden.

Hydraulisches Fracking ist ein komplizierter Prozess, der im Gegensatz zu normalen Bohrprozessen mehr Aufwand und technischer Expertise bedarf. Der genaue Ablauf von Fracking funktioniert so:

1. Ein bis zu 5 Kilometer tiefes, vertikales Loch wird in die Erdkruste gebohrt und mit einem Stahlrohr ausgefüllt. Dieses wird mit Zement ummantelt, um grundwasserführende Erdschichten abzuschirmen
2. Im Anschluss wird horizontal in die gasführende Gesteinsschicht gebohrt
3. Mit Sprengstoff werden kleine Brüche verursacht
4. Mit hydraulischem Druck von bis zu 1000 bar wird anschließend eine Mischung aus Wasser, Sand und verschiedenen Chemikalien in die Horizontalbohrung eingespritzt
5. Durch den enormen Druck des Wassers werden die kleinen Brüche aufgesprengt und das Gas wird freigesetzt
6. Das Gas wird mit dem einem Teil des Frack-Wassers, Sands und der Chemikalien (Flowback) durch das Stahlrohr an die Erdoberfläche geleitet und kann weiterverarbeitet werden

Die Unterscheidung zwischen Fracking und regulären Erdgas Förderungsverfahren sehen Sie in der nachfolgenden Grafik dargestellt:

Exkurs: Was bedeutet Schiefergas?

Im Zusammenhang mit Fracking spricht man häufig auch vom Schiefergas. Dabei handelt es sich um unkonventionelles Erdgas, das in feinkörnigen Gesteinsarten, insbesondere Schiefer, eingeschlossen ist. Aufgrund der dichten Struktur dieser Gesteine ist das Gas besonders schwer zu fördern und erfordert spezielle Verfahren wie das hydraulische Fracking.

Gibt es Fracking in Deutschland?

Fracking ist eine sehr umstrittene Technologie, vor allem in Deutschland. Seit den 1960er-Jahren wird Fracking bei konventionellen Erdgas- und Erdöl-Lagerstätten betrieben. Hydraulisches, kommerzielles Fracking bei unkonventionellen Vorkommen jedoch wurde in Deutschland bis jetzt noch nicht erprobt und 2017 verboten.

Im Rahmen der Erlassung dieses Gesetzes wurden außerdem die Regulierungen zum konventionellen Fracking deutlich verschärft. Bundesländer obliegt die Genehmigung von Fracking-Vorhaben, zudem können weitere Einschränkungen aus Länderebene umgesetzt werden. Unter anderem folgende Punkte müssen von Erdgas-Unternehmen beachtet werden.

Fracking-Bohrungen in Schiefergestein werden in Deutschland ausschließlich zu Forschungszwecken und nicht zur kommerziellen Nutzung genehmigt. Bis jetzt wurden vier Probebohrungen zur Sammlung von Erfahrungswerten über die Auswirkungen auf Umwelt und Untergrund von der Regierung genehmigt, welche von einer Experten-Kommission begleitet wurden.