Schaltzeiten beim Strom: Zeiten, Wärmepumpe und §14a EnWG

Was sind Schaltzeiten beim Strom?

Schaltzeiten sind feste Zeitfenster, in denen Ihr Stromzähler von einem Tarif auf einen anderen umschaltet. Das betrifft vor allem Haushalte mit einem Zweitarifzähler (auch Doppeltarifzähler genannt), der den Verbrauch getrennt nach Hochtarif (HT) und Niedertarif (NT) erfasst.

Während der Niedertarif-Schaltzeit – in der Regel nachts – ist der Strompreis niedriger. Der Gedanke dahinter: Nachts wird im Netz weniger Strom verbraucht, und ein günstiger Tarif soll den Verbrauch in diese Schwachlastzeiten verlagern. Wie das im Detail funktioniert, lesen Sie im Ratgeber zum Nachtstrom.

Die Umschaltung übernimmt ein Rundsteuerempfänger oder eine eingebaute Schaltuhr am Zähler. Beim Rundsteuerverfahren sendet der Netzbetreiber ein Signal über das Stromnetz, das die Zähler einer ganzen Region gleichzeitig umschaltet. Sie selbst müssen nichts tun – der Wechsel zwischen HT und NT läuft automatisch.

Wie sich ein Tag mit klassischen Schaltzeiten von einem Tag mit Modul-3-Zeitfenstern unterscheidet, zeigt der direkte Vergleich auf einer gemeinsamen Uhr:

Welche Schaltzeiten sind üblich? Unsere Auswertung aller Netzbetreiber

Es gibt keine bundesweit einheitlichen Schaltzeiten – aber es gibt Daten. Für diese Auswertung haben wir die im Netzverzeichnis von Energiemarie hinterlegten Schaltzeiten sämtlicher deutscher Netzbetreiber ausgewertet: wann der Niedertarif beginnt, wie lang das Fenster ist und wie sich die Bundesländer unterscheiden.

§14a EnWG: Was sich seit 2024 geändert hat

Seit dem 1. Januar 2024 gilt eine Festlegung der Bundesnetzagentur (BNetzA) zu §14a des Energiewirtschaftsgesetzes (EnWG). Sie regelt neu, wie Netzbetreiber sogenannte steuerbare Verbrauchseinrichtungen ansteuern dürfen. Dazu zählen neue Wärmepumpen, private Ladeeinrichtungen (Wallboxen), Klimaanlagen und Batteriespeicher mit mehr als 4,2 kW Anschlussleistung.

Anstelle fester Schaltzeiten tritt hier die netzorientierte Steuerung: Der Netzbetreiber darf die Leistung nur dann vorübergehend drosseln, wenn das Netz tatsächlich überlastet ist – und höchstens auf 4,2 kW. Eine vollständige Abschaltung ist nicht erlaubt. Diese 4,2 kW genügen, um eine Wärmepumpe weiter zu betreiben oder ein Elektroauto in rund zwei Stunden für etwa 50 km nachzuladen.

Im Gegenzug erhalten betroffene Haushalte ein reduziertes Netzentgelt. Zur Wahl stehen eine pauschale Reduzierung (Modul 1), eine prozentuale Reduzierung des Arbeitspreises (Modul 2) oder seit 2025 zeitvariable Netzentgelte (Modul 3). Bestandsanlagen, die vor 2024 installiert wurden, können bis Ende 2028 in ihrem bisherigen Modell bleiben (Stand: Juni 2026, Quelle: Bundesnetzagentur).

Sind Modul-3-Zeitfenster dasselbe wie Schaltzeiten?

Nein – auch wenn die Verwechslung nahe liegt. Netzbetreiber müssen seit dem 1. April 2025 zeitvariable Netzentgelte anbieten – das ist Modul 3 nach §14a EnWG (Stand: Juli 2026, Quelle: Bundesnetzagentur). Deshalb veröffentlichen sie erneut Uhrzeittabellen mit den vertrauten Kürzeln HT und NT. Absender und Optik erinnern an klassische Schaltzeiten – dahinter steckt jedoch ein anderes System.

Der wichtigste Unterschied liegt in der Technik: Bei Schaltzeiten schaltet der Zähler tatsächlich um. Der Rundsteuerempfänger wechselt das Zählwerk, und mit ihm wechselt der komplette Arbeitspreis Ihres Tarifs. Bei Modul 3 wird nichts geschaltet: Das intelligente Messsystem zeichnet Ihren Verbrauch viertelstundengenau auf, und erst in der Abrechnung erhält jede Viertelstunde die Preisstufe des jeweiligen Zeitfensters. Teurer oder günstiger wird dabei nur das Netzentgelt – rund ein Viertel des Strompreises –, während Beschaffungskosten und Steuern unverändert bleiben.

Auch der Aufbau unterscheidet sich: Modul 3 kennt drei Stufen (Hochtarif, Standardtarif, Niedertarif) statt zwei, die Bundesnetzagentur begrenzt die Preisspannen, und die Zeitfenster werden quartalsweise vorab veröffentlicht. Vor allem aber ist Modul 3 ein Wahlmodell: Es gilt nur für Haushalte mit steuerbarer Verbrauchseinrichtung, die es aktiv zusätzlich zu Modul 1 beantragen – klassische Schaltzeiten dagegen greifen automatisch, sobald Zweitarifzähler und passender Tarif vorhanden sind.

Was heißt das in Euro? Da Modul 3 nur das Netzentgelt staffelt, bleibt die Ersparnis immer ein Bruchteil der Gesamtrechnung – wie groß dieser Bruchteil bei Ihren Zahlen ist, schätzt das folgende Tool:

Wie die drei Preisstufen im Detail funktionieren, welche Grenzen die Bundesnetzagentur setzt und für wen sich das Modell rechnet, lesen Sie im Ratgeber zu Modul 3 und zeitvariablen Netzentgelten.

Lohnt sich der Doppeltarif noch? Rechnen Sie es aus

Ob sich ein Doppeltarif für Sie rechnet, hängt an einer einzigen Größe: dem Anteil Ihres Verbrauchs, der in die Niedertarif-Zeit fällt. Haushalte mit Nachtspeicherheizung oder nächtlich ladendem Elektroauto erreichen hohe Anteile – reine Haushalte ohne solche Geräte selten mehr als ein Drittel, und dann frisst der höhere Grundpreis den NT-Vorteil oft auf.

Der Rechner vergleicht beide Modelle mit Ihren Zahlen und zeigt Ihre persönliche NT-Schwelle – den Nachtstrom-Anteil, ab dem der Doppeltarif gewinnt. Ihren tatsächlichen Anteil lesen Sie aus den getrennt ausgewiesenen HT- und NT-Mengen Ihrer letzten Jahresabrechnung ab.

Ihre wichtigsten Fragen zu Schaltzeiten